抑郁症这种疾病本身具有六个方面的特点，本文主要介绍这些特点以及对治思路，具体的治疗方案在后续课程中介绍。
一、抑郁症既是心理疾病，也是生理疾病
从抑郁症的症状看，以持续的情绪低落为主要症状，icd-10国际疾病分类编码当中，把抑郁症分类到心境障碍/情感障碍这一类，不管从名字还是症状来看，抑郁症是一种心理疾病，这一点不会有过多的分歧。
同时，从神经生化、神经影像和遗传因素来分析，抑郁症也有很明显的生理疾病的特征，尤其是去甲肾上腺素、多巴胺和五羟色胺这几种神经递质的变化与抑郁症的症状有直接的关系，在临床上也存在无任何直接心理因素的抑郁症个案，从这些方面来看，抑郁症也有生理疾病的明显特征。也就是说，抑郁症也是一类生理疾病。因此，我们认为抑郁症，既是生理疾病也是心理疾病，并不是单独的其中一种，不能在生理和心理之间严格区分。这种定义并不矛盾，也符合心身一元论的理论体系。
对治思路：
了解以上这些，可以指导我们的疾病治疗和预防。现在临床上最主流的治疗方案，也就是药物治疗加心理治疗，这和抑郁症的上述特点完全一致。
药物治疗，是一种对症治疗，能有效缓解各种抑郁症状，包括躯体方面的症状。
抑郁症心理方面的因素很多，包括性格、认知和行为习惯等等，做心理治疗，在某种意义上可以说是一种针对病因的治疗。我们的课程提倡的是，以全病程治疗为基础，结合多种自我治疗方式的综合治疗方案，也就是我们提出的鸡尾酒疗法，也是在这种理论的基础上提出的方案。
二、抑郁症病程长
从抑郁发作的急性期治疗到临床治愈，一般需要1到6个月，平均2到3个月左右，但是，所谓的临床治愈，只是抑郁症状的基本消除，这个时候，不等于完全的康复，按照《中国抑郁障碍防治指南版》里面的建议，需要进行全病程治疗，也就是在急性期临床治愈后，还要进行巩固期、维持期治疗，经过评估后，最后再中止治疗。完整的治疗周期，大概在2到3年左右，如果仅仅治疗前两个周期，也就是急性期和巩固期的话，也需要半年以上。
对治思路：
抑郁症病程长，容易病程迁延，容易复发，根据这个特点，我们对治的思路是，首先要清晰的了解这些特点和情况，在这个基础上，尽量在全病程治疗当中，能正常生活，尽量的防止复发，一旦发现复发迹象，要有充足的合理有效的应对策略。
三、抑郁症的复发率非常高
首次抑郁患者经过一次治疗临床痊愈后，抑郁症再次发病率高达50%到85%，其中50%的患者在疾病发生后的两年内会再次复发，终生复发至少一次的几率是85%。还有另外的研究发现，抑郁症的治疗如果不足三个月，也就是说没有经过全病程治疗，几乎所有的患者都可能出现抑郁症的复燃或者复发，也就是说，不经过系统治疗的话，复发率接近%，这个研究结果，也表明有些郁抑症患者久治不愈，时好时坏，不能正常的融入生活，或者不能正常的工作或者学习，这些，与没有充分、彻底的做全病程治疗有非常大的关系。
对治思路：
全病程治疗，同时结合多种方式的自我治疗的这种方案，即我们命名为鸡尾酒疗法的方案，对治抑郁症的复燃、复发非常有效。
四、抑郁症的共病多
抑郁障碍很少单独存在，往往与焦虑症等其他心理病症同时存在。在一项调查当中，抑郁症患者，有近70%的人共病焦虑，在症状当中的失眠、恐惧、强迫、身体痛苦等等，这些症状都非常常见。
对治思路：
根据这个特点，我们对治的思路就是前面提到的，全病程治疗加多种方式的自我治疗，因为，单一的治疗方法，可能局限性很大，经过多种方法共同进行治疗的话，会有效的缓解这些共病的痛苦，同时，也有效地解决残留症状的问题，真正的痊愈后症状会消除的更彻底，也会减少残留的症状。
五、抑郁症是危险性很大的疾病
抑郁症患者不仅有身心的各种痛苦，中、重度的抑郁症患者，可能会有自残、自杀的倾向和行为。
对治思路：
根据这种特点，抑郁患者一定要尽早治疗，全病程治疗，要充分治疗，结合多种自我治疗方式，尤其是针对病因的治疗，要调整、完善患者的认知体系，这样，对于彻底痊愈会有很大作用。
同时，完善患者的社会支持系统，做好抑郁症患者的心理支持和生活上的照顾。对有自杀倾向的患者，要有专人做好看护工作，以防意外发生。
六、抑郁症症患者的个体差异性非常大
抑郁症是一种个体差异性非常大的生理心理疾病，虽然有很多共同的症状，比如持续的情绪低落、焦虑、恐惧、自责、自罪、无助感、无意义感、无希望以及各种生理或者心理的极度痛苦的感受，除了这些共同症状以外，也有很多差异性的症状，这些差异主要表现为以下几种：
抑郁症的类型很多。
抑郁症实际上有好多不同的种类，根据《美国精神障碍诊断与分类手册第5版》(DSM-5)中的描述，抑郁障碍的临床特征可分为下述几个类型：
焦虑性抑郁、混合性抑郁（是双相障碍的危险因素，不是双相）、内源性抑郁、非典型抑郁、精神病性抑郁、紧张症性抑郁、孕产期抑郁、季节性抑郁；
ICD-10抑郁障碍分类有：抑郁发作（轻度、中度及重度），重度抑郁发作，伴精神病性症状；复发性抑郁发作（轻度，伴有/不伴有精神病性的重度，缓解状态）；持续性心境障碍（环性心境，恶劣心境，持续性心境（情感）障碍）等。
2、抑郁症的病因复杂，具体致病机理尚不明确。
总的来说，抑郁症有生理、心理、社会三方面的因素，而且因人而异，每个人的病因并不一定完全相同。
3、抑郁症的症状差异很大。
有典型的抑郁症状，像上面说到的那些；也有不典型的，比如说抑郁症通常的症状是容易哭，容易悲伤，而有的患者就不爱哭或哭不出来；有的情感淡漠和脆弱，有的则不是；有的容易失眠，有的则嗜睡，这些症状上的差异很多。
4、易感人群差异化。
我们通常会有一种看法，就是性格内向的人可能容易得抑郁症，或者精神生活不丰富，压力大的人可能容易抑郁。其实这些都是误区，各种各样的人都能得抑郁症，有些国家领袖也会有抑郁症，有些功成名就的影视明星也会得抑郁症，同时，普普通通的民众，生活在社会中、下层的人，包括生活窘迫的人，低收入群体也会有抑郁症，人群上这种特异化非常明显，并不是说某一类人容易得抑郁症，某一类人不容易得抑郁症，并没有这种区分。
5、用药效果上差异性。
有的人吃药很容易起效，有的人吃了很多种药就是不起效，这也是抑郁症治疗的一个难点。
对治思路：
根据这些差异化的特征，我们建议有如下的对治思路：
首先，充分了解疾病，专业诊断，全病程治疗，定期复诊评估，持续用药，在用药和换药上，抑郁症这种疾病有它自己的特点。患者可能需要比较频繁的复诊，比如说每半个月或一个月复诊，如果药物不起效的话，你需要和医师探讨换药的问题。
同时，治疗手段要差异化，根据上述差异，每个人要兼顾不同的治疗方法，我们提倡，除了以药物治疗为基础以外，要兼顾多种方式的非药物治疗，也就是我们在鸡尾酒疗法里面提到的各种各样的多种治疗方法，比如自我心理学治疗，运动治疗，行为主义的各种疗法，文化感情、艺术方面的疗法等，这些疗法尽量多的去用，这样，有助于缩短病程，有助于彻底的治疗，而且有助于防止复发。
以上，讲了抑郁症这种疾病的六个方面的特点，根据这些特点，我们在之后的课程中，会介绍不同的方法来有针对性的去进行治疗和康复，本课程的特点，就是强调以全病程治疗为基础，在这个基础上，我们重点要做多种方式的自我综合治疗，也就是我们提出的鸡尾酒疗法，通过多种方式的治疗，来有效地缩短病程，减少疾病的负担，减少治疗的成本，同时，有效的防止复发。
另外在课程中，我们建议把对抑郁的治疗融入于生活，用生活化的手段去进行抑郁症的治疗。比如说我们提倡的艺术疗法，在观看影视作品，观看艺术作品的过程当中，潜移默化地让自己得到治疗，自己的心理得到提升；再比如运动治疗和阅读治疗，这些都是在日常生活中本来就有的生活方式的一部分，在健康的、多样化的生活方式中，融入对于抑郁症的治疗，这也是我们课程当中会着重提倡的。