焦虑是一种不愉快的情绪体验，是个体对未来有可能发生的对自己不利事件的一种担心。从担心到焦虑障碍是一个由低到高的连续谱，通常我们说三分焦虑是动力，七分焦虑就是压力了。
其实每个人都有焦虑感，焦虑是生活的一部分。如面临重要的考试、面试，处理棘手的两难问题时都会感觉到紧张和压力，也恰恰是这种紧张不安激发了自体的内驱力，催促我们行动起来，去利用资源，寻找对策，实现愿望。也就是什么让你焦虑，你就做什么事情。那些焦虑水平高的人，工作效率高，往往成就水平也高。但焦虑达到一定程度，就会给个体造成困扰，损害自我的社会功能，长期陷入到焦虑的痛苦中无法摆脱，就形成焦虑症了。一旦患上焦虑症通常无法自行摆脱，就需要求助心理咨询师做心理治疗。
精神科从临床上将焦虑症大致分为三种：广泛性焦虑障碍、社交焦虑障碍、惊恐障碍（急性焦虑发作）。
这里我们主要讨论广泛性焦虑障碍的症状及治疗：
一、广泛性焦虑障碍是一种慢性焦虑症，以缺乏明确的现实对象和具体内容的提心吊胆为特征，表现出与一个人的现实境况不相称的、过渡的、持久的担忧，使个体在大部分时间都感到痛苦和不安。他们担心的事情都是无法量化的，涉及到生活中的诸多琐事，如学生担心学习落后、家人健康及与同学、师生关系等问题。成人担心工作、家庭、婚姻、疾病、收入等。而这些担心在现实中是不必要的，因还没有达到他们担心的严重程度。比如：一个准爸爸担心即将待产的妻子生出的孩子是否恰好是十个手指、十个脚指等问题。
这种持续的担心，使他们产生外显的症状，包括：注意力集中困难、记忆力下降、肌肉紧张、坐姿僵硬、情绪烦躁不安、易激惹，导致学习和工作效率下降，人际关系紧张等。
个体还会出现胸闷、心悸、头晕、手心出汗、失眠等驱体症状（自主功能紊乱），由于过度担心后果，产生回避退缩行为，出现做事拖延、犹豫不决，难以忍受不确定性，并反复向别人寻求保证，因无法摆脱这种担忧而痛苦不堪。
约半数以上的焦虑障碍者同时患另外一种焦虑障碍，不同焦虑障碍的症状之间有重合，如场所恐惧症和社交焦虑障碍可能都有对人群的恐惧。还有的焦虑障碍者与抑郁和强迫共病，只是焦虑是主症状。
哪些人易患焦虑障碍？除基因和神经生物学因素外，对周围环境缺乏控制感，对威胁格外