作为一名风湿科的医生，无论是在门诊还是住院病房经常遇到患者会问：
“医生，我的药要吃多久？”或者“医生，这个病不能治愈，只能药物控制了对吗？”
这个问题的确让无数的医生伤透脑筋，而患者朋友得到最多的答案就是--长期吃，终身吃。没错！我们风湿免疫科的疾病大多如此，很多都是慢性病，比如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、干燥综合征、痛风、骨关节炎、强直性脊柱炎等等，都可能需要长期服用药物，长期在专科随访。
其实很多患者可能早就了解疾病需要长期用药治疗，或者从自身的停药-复发的循环中深有体会，或是耳濡目染略有所闻。即使如此，仍然不死心的问医生“这个病就只能吃药控制了对吗？”，无数次回答后真是让作为医生的我们伤心，没有职业的成就感。
近年大家生活水平提高，对医疗的期望值在增加，总觉得无法治愈，就是医生的无能。但这种情况并非是中国医生的无能，而是全世界目前的医疗水平就处于这种状况。有些人一听到医生说“嗯，不能治愈，吃到死”，转而寻求电线杆上张贴的、天桥上派发的、地方电视台播放的小广告，由此延误了治疗，导致严重后果是我们所担心的。
所以有必要对这些状况做一科普，希望能帮到大家。
1
医生，我的药到底要吃多久？
曾经有患者到省内某知名内科专家门诊看病，一直追问“主任，我的药要吃多久？”，被问多了，专家有点烦躁地直接说“吃到死”，虽然话不好听，但其实说的也没毛病，要“吃到死”，表明的是服药时间之长。不仅是类风湿关节炎，绝大多数风湿科疾病以及众多内科疾病例如糖尿病、高血压、慢性支气管炎、甲亢等疾病都需要长期用药，这是由疾病本身的特点决定的。
然而也不全对，并不是“吃到死”。临床上常见到部分类风湿关节炎的患者，开完药回去吃了感觉效果很不错，医院拿药十分麻烦，自己继续买专家开好的药服用，并且坚持“长期服用”。这种做法也是不对的。
举个有代表性的案例：某个外地类风湿关节炎合并轻度间质性肺炎的老太太，从风湿科开了“激素、羟氯喹、甲氨蝶呤”回去吃。轻度间质性肺炎是类风湿关节炎的合并症，是以前病情没有控制好引起的，但是病情较轻，不需要特别处理。嘱咐患者1个月药吃完了再来看，也不知道什么原因没来复诊，一直吃着上面三种药，开始2个月还好，直到第三个月“感冒”后出现了咳嗽、咳痰、发热，一直没有好转才来门诊看。查完发现：肺部重度炎症、重度贫血，几乎命悬一线。
病情是处于不断发展变化的过程，用药也不是一成不变的。随着关节疼痛的好转、病情的稳定，医生会适当减少剂量或种类。如果出现疾病的并发症，例如类风湿关节炎除了会累及关节，还会累及皮肤、肺、心血管、肾等脏器，也要根据情况及时调整药物。
2
长期吃药有很多副作用吗？
我的亲戚中就有一些人，从很多渠道了解了些医学知识，总是说“激素滥用”“抗生素滥用”等等，显得很有健康素养。这类患者朋友在日常中并不少见，对激素是深恶痛绝，坚决抵制。
事实上，类风湿关节炎患者使用的激素剂量是非常小的，大部分也不是长期使用，大可不必担心。像系统性红斑狼疮之类的疾病需要激素去控制病情，医生也会权衡利弊去使用。定期复查血常规、肝肾功能、电解质等指标，可以观察是否有药物的副作用，及时发现处理。因此，不必过于担心药物的副作用，定期随诊交给专科医生即可。
3
医生，吃中药好还是西药好？
病急乱投医现象很严重。举个很有代表性的案例，算是我的一个老家亲戚有类风湿关节炎，平时经常看电视台播放的治疗“风湿骨痛，**华”的神奇药物，便买了两盒试试，效果果然杠杠的，关节很快就不痛了，但是停药还会发作，于是反复购买了多个“疗程”，几年时间反而出现手关节、膝关节严重变形，病情加重。这些神药普遍在宣传是“无*副作用的中药“，其实我们专科医生都知道，这些神药其实就是那些已经淘汰不用的消炎止痛药及较大剂量激素，不是关节不痛了，病就看好了。
中药、西药，医院风湿免疫科开的，我倒都赞同。相信中医中药的，医院咨询就诊，但是那些民间听说的“某某老中医，老*医”，大家还是三思而后行，不要轻易相信。
4
医生，我的风湿病哪里看最好？
风湿免疫性疾病很多是慢性病，对于专科医生来说也都是常见病，每天都在接触处理这类的患者，但总是听到患者说到处求医治疗却不见好。
我身边也有这样的案例，有个亲戚是强直性脊柱炎患者，医院治疗不满意，又托我联系省里最好的风湿科医生，看过几次也觉得不能断根。家里经济比较富裕，接着来回医院的风湿科就诊，都是告诉他目前治疗手段还无法完全治愈，我们治疗的目标是控制疾病活动，不让关节脊柱关节变形残废。仍不死心，追求所谓的“断根”，天天网上搜索“强直性脊柱炎的神医神药”，医院各种治疗方法可谓是五花八门，医院风湿专科医生从没听说有此类的治疗手段。医院接受“放血疗法、净骨疗法”，刚开始感觉症状有缓解了些。可好景不长，不久前见到他时已经全身腰背僵硬，腰不能弯，无法下蹲，头不能转，可谓是彻底残疾了。结局令人惋惜。
信。
5
擅自停药，费钱又费时？
医院风湿免疫科主任曾小峰曾表示，中国地区的类风湿关节炎患者至少要经历2.5年才能最终被确诊，60%的患者以为不痛就是治愈，80%的患者并没有意识到类风湿关节炎所带来的关节破坏是不可修复的。
类风湿患者当中，病情反复以及致残的，大多是擅自停药导致的。以为检查指标好、关节不痛了就达到治疗目标了，有的患者是因为经济原因选择停药，结果导致病情复发，不但延长了治疗时间，且花钱更多。专家表示，如果能长期、规律地吃药，95%以上的病人是可以好转。长期吃药并不是要终身治疗，但是要做好治疗好几年的准备，可在医生指导下慢慢调整药量，后期每个月只需要-元药费。
在此给予忠告：对于慢性疾病，正确的医院找个靠谱的专科医生就诊，相信他（她），并配合该专科医生定期随访治疗，这是极为重要的。真没有必要去哪里追求所谓的名医名院，更不能去追求所谓狗血的“治愈神方”，不仅会浪费大量的时间和经济成本，而且你也不可能长期医院定期随诊治疗。慢性疾病的管理特别重要，但这需要患者和医生的共同配合。
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