撰文︱陈翌华
主编︱王思珍
最新的研究资料表明，世界上有超过1/3的人受到精神疾病的困扰；其中，焦虑障碍（AnxietyDisorders）已成为最为普遍的心境障碍疾病。目前，焦虑障碍的发病机制尚不清楚。临床上使用的抗焦虑药存在有效率低、副作用大、停药后高复发率、以及长期药物服用可产生依赖性等问题。除了药物治疗外，最常使用的是心理治疗，其中以认知-行为疗法（CTB）使用最广。CTB尽管疗效比较明确，但是有相当一部分患者无法获得该疗法，且该疗法需要的时间比较长，许多患者常常中途放弃。
近年来的临床研究提示，前额叶的重复经颅磁刺激（rTMS）和直流电刺激（tDCS）治疗可缓解部分患者的焦虑症状。然而，需要强调的是，这些非药物疗法均依赖于调节认知功能的高级中枢（内侧前额叶皮层（mPFC））并通过其下行神经回路以实现对焦虑情绪的控制，但目前对mPFC调控焦虑的下行神经回路知之甚少。
边缘下区（IL）为mPFC脑区的重要亚区，是大脑内情绪情感调节回路中关键的上游脑区。损毁IL区后大鼠表现出抗焦虑的表型，用GABA受体的拮抗剂激活IL脑区可引起焦虑样行为。利用光遗传学或化学遗传学等工具，业内在努力地绘制焦虑的神经环路，已知杏仁核、杏仁核延长部分、海马-隔轴起到重要作用。尽管，其中的一些脑区，譬如杏仁核，接受IL的投射；但是，对于它们之间的连接关系以及对焦虑的调控作用，却很少受到