商周时期，中国古代平民百姓的审美观以高大丰满才是美。《诗经·小雅》中歌颂的美人形象多为高大、壮硕。“啸歌伤怀，念彼硕人。”（唱着令人心伤的歌，思念那心上的人）其中“硕”字形容的美人应该能勾画出她大致外形轮廓。
而中国最早为了外貌节食减肥的人，可能就是楚国人了。《战国策》记载“灵王好小腰，楚子约食”。当官的阶层都感受到楚灵王的喜好，相约节食瘦身以讨楚灵王欢心。后宫佳丽为了讨楚王喜欢，饿肚子节食直到饿死了。唐代诗人杜牧就曾喜欢这样的细腰，“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”
隋朝隋炀帝采选民间童女的标准是“姿质端丽者”，选美标准以“美貌、高个、肤白”为主导。这一点倒与现代人的审美有一些相似。紧接着，就是大家熟悉的以肥胖为美的唐代了。但唐代对美的标准，可不单单只是胖这么简单。以唐代第一美女杨玉环来说吧，史书对她的描述是：“丰艳”“微又肌”“凝脂胭华”——长相艳丽，体态丰满，肌肤紧实。李白《清平调》把她比作牡丹花，告诉大家杨玉环是一种端庄大气华艳照人的美。白居易《长恨歌》说她“天生丽质难自弃”，这是说她皮肤好，容貌佳，至于“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”周昉《簪花仕女图》中女性面容特写到了宋代，思想保守，注重道德高于容貌，凭借美貌进入皇宫的美女，极少。再加上国势不振，纤柔病弱之态成为女性美的主流，造就大批温柔贤淑、娇羞无力的“病美人”。北宋中期，缠足自宫廷传至民间，江南的青楼女子也把缠足作为一种时尚。于是，弱不禁风的小脚女人成为女性美的典范。从这个时候开始，便开始瘦子当道的季节了。北宋何充《摹卢媚娘像》明代随着资本主义的萌芽，人们审美情趣开始随潮流转变，但对于容貌审美上和前朝没有太大的区别。只是，社会对于女性的束缚有增无减，表现在女性的发饰、服饰等方面。明朝女性的发型非常死板，衣服也包裹得很紧，没有什么个性可言，可谓将女性之美裹了个严严实实。直到明朝晚期，才逐渐又有了一些特色。
清代，含蓄内敛之美，仍然是女性美的基础。清朝文人张潮在其著作《幽梦影》中提到“所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心。”可以看到清代文人心中要求是内外兼备的审美标准。这种审美意识一直保持到民国。
清代宫廷画家焦秉贞《历朝贤后故事图》局部
比起不断变化的东方审美，西方对外形的审美倒是始终如一，那就是丰满！西方艺术史中，有三尊公认最美维纳斯像，有趣的是，这三个时期维纳斯的脸，都出自同一个人——芙里尼（Phryne）。但公元前4世纪，芙里尼有一个丑陋的外号“蛤蟆”。有一次她犯下“不敬神”的罪过，雅典法院审判她时，她的辩护人一把扯掉她的衣裳，对市民陪审团说：“难道能让这样美的乳房消失吗？”法官被她的美貌惊呆了，认为她是爱与美之神的化身，当场判她无罪。从左至右：《克尼多斯的阿芙洛狄忒》《断臂维纳斯》《美第奇的维纳斯》让·莱昂·热罗姆（Jean-LéonGér?me），《法庭上的芙里尼》，86，汉堡艺术馆对于“丰满”的追求，文艺复兴时期的三位大家：达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔，把高雅的丰满美发展到极致。而到了洛可可时期人们的审美就开始叛逆，将美学史再一次拉回到俗人身上来，拒绝做一个没有七情六欲的人，于是出现了各种“搔首弄姿”的人物形象。拉斐尔《西斯廷圣母》弗拉戈纳尔《少女与狗》8世纪再然后，出现了毕加索、达利、佛洛依德这些不再只追求单纯漂亮的女体的艺术家出现，西方对人类的审美，终于开始去看到更多不同的层面，关心到各类不同的群体。
毕加索《金发缪斯》图源：年伦敦苏富比“印象派与现代艺术”专场拍卖达利《里加特港的圣母》颜值的美不能被定义现如今，社会似乎被美丽的容貌绑架了，总觉得美是成功的必然因素，而不美的人就会以各种理由被指责、嫌弃；关于容貌、身材、年龄是许多人心中难以跨越的一道坎。而媒体对容貌焦虑的贩卖宛如巨大的零售业市场，到处都是“美=成功”的报道，仿佛在操控人们对美的价值观、并无情的给其他人盖上了“丑”印章。赵薇的系列片《听见她说》在艺术史中，有一位带“胡子”的女画家，她拥有最丑的面部形象：一字眉、胡子、厚嘴唇、鬓毛......但直到今天她依然是时尚达人们心中的另类女神，她就是弗里达·卡罗。墨西哥艺术家弗里达·卡罗这位女画家在她47岁时就离开了人世。弗里达的一生也遭遇了各种磨难，但她并不屈服，她坚韧、独立、有个性，她的自画像里总是透露出一种悲伤，抑郁，愤怒。她用这些充满力量的画，打破了社会对外貌的束缚：没有笑容的表情、愤怒的连心眉、带有男性特征的胡须.....这些丑的元素变成了一种高级美、一种时尚。
《两个弗里达》弗里达·卡罗《DiegoandI》弗里达·卡罗时尚说，“弗里达是他们的灵感缪斯”；弗里达说：“我就是我自己的缪斯”。颜值的美应该是不被定义的，因为每个人都是独一无二的个体，有不同的个性，不同的风格，不同的价值。我觉得要更加多元地去欣赏美。弗里达·卡罗成为了一种“高级美”仔细回想一下，在生活中我们怎么判断他人的美：看到Ta挺拔昂扬、衣着简单有品你觉得美；看到Ta笑的灿烂、眼睛明亮你觉得美；感觉Ta温柔善良、大方有序，你觉得美……美就是这么简单，可如今又有多少人已经没有勇气用苹果镜头为自己拍张照了？2世纪最伟大的发明美颜相机，无论是尖下巴、大眼睛、高鼻梁，甚至是A4腰、筷子腿，它都能为你一一实现。有数据表明，各类美颜相机的月活跃用户总数已常年高达亿以上，且有78.62%的人在使用美颜相机后还会再进行二次修图。于在网络的世界里我们再也见不到那些真实的人。外貌焦虑的背后是自卑而又敏感，大家再也不敢向大家投放生图，取而代之的是一个个雷同又模糊的脸。外貌焦虑成为了我们的枷锁，那么外貌自由何时才能到来？加拿大化妆品商业广告上的模特体现不同种族的“美”
英国模特AliTate-Cutler，年维多利亚的秘密首次采用大码身材的模特。THEEND编辑｜里木图｜网络本