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在上一节分享中,我们学习了焦虑是人类状态中永恒的一部分,但现代化、工业化、经济科技的发展确实加速了焦虑的形成,时代赋予我们更多的选择,但也促使我们更加焦虑。
而“忙碌是最好的解药”,比如定期锻炼、沐浴、阅读、合理膳食,保持忙碌和知足。
今天我们将进入新一章的学习,通过更有效更深入的方式应对焦虑,以达到促成个人的改变和超越的目标。
命运并未确定
我们都知道作者是个从小就有严重焦虑症的患者,在成长过程中焦虑给作者带来了巨大的困扰,他从来没有停止过各种各样的治疗,并且始终在探索解决和治愈焦虑的方法。
然而实际上,他从未被治愈。
某种意义上,直面焦虑才是他的人生课题。
当他已经是大西洋杂志社一名编辑的时候,他试图把自己与焦虑的故事撰写成书,把他几十年来对焦虑的理论研究、实践探索,汇编成语言。
这时,他找到了自己的第一位主治医生——L博士。
在他还是个儿童的时候,L医生曾经为他提供问卷调查并通过分析他的症状,确诊他为焦虑症。
虽然这位医生并没有治愈他,但是从来没有第二个人比L博士更了解作者的病情,因为L博士曾经二十几年如一日地帮助他走出阴霾。
这天,为了更好地撰写新书,作者再次拜访十几年未见的L博士,两人感慨长谈。
从回忆聊到现实,从成长环境聊到与父母的关系,从基因聊到性格,还聊起了作者缺乏安全感的母亲,患有焦虑症的外祖父、儿女。
作者天生就有过度敏感的神经和焦虑的气质,他的整个人生都交织在焦虑的感受中。
作者和博士敞开心扉,深刻剖析了焦虑这个大问题。
L博士说:
“我们曾经以统一的眼光来看待情绪和人格缺陷,但是现在我们意识到人格有很多细小的分类,它们各有自己的信仰和价值。”
焦虑症治疗的关键,并不在于是否治愈,而是在于让患者了解多样的自我,并且帮助患者控制携带着精神创伤或者焦虑的那些自我。
作者问:“我的命运是不是被神经回路决定的呢?我来到你这里接受了25年的治疗,也去很多其他精神病医生那里求诊过,还尝试了多种治疗方法。
然而现在我已经步入中年,仍然长期被焦虑困扰,有时这种焦虑还非常伤人。”
“不,你的命运并没有注定。”
L博士坚定地说,“我们现在对神经可塑性已经有了足够的了解,明白精神回路是一直在生长的。你总是可以修改自己的软件的。”
即便无法从焦虑症中彻底康复,但我们应该相信,如果命运安排你深陷焦虑症的困扰,那么其中可能必然存在一些补偿价值。
焦虑症与艺术或创造天赋
大量实例证明,焦虑症可能与文学、艺术等创造性天赋,存在某种奇妙的关联。
美国从诞生以来仅仅经历了几百年的历史,谈起同样历史不长的美国文学,艾米莉·狄金森在其中显得尤为传奇和耀眼。
由于她经常探讨的有关死亡、爱情、自然、永恒、人的自我本质和宗教信仰等主题,是20世纪诗人普遍关心的问题。
因此,她对现代派诗歌影响甚大,被誉为美国20世纪新诗的先驱。
她与惠特曼并列为英语文学经典的中心,享有与莎士比亚、托尔斯泰并列的伟大文豪地位,受到全世界文学界的敬仰。
不少人认为,艾米莉·狄金森的文学天赋可能与她的焦虑症密不可分。
因为她从25岁开始弃绝社交,独自一人埋头写诗,自从40岁以后更是完全足不出户,很少走出自己的卧室。
她的诗稿大部分都是死后才被发表出来,引起轰动。
她锁在盒子里的大量诗篇,是她留给世界最丰厚的礼物。
哈佛大学的心理学家杰罗姆·凯根也曾经提出,著名文学家艾略特的焦虑症以及高活性的生理特点,帮助其成为一位伟大的诗人。
艾略特小时候是个“害羞、小心、敏感的孩子”,但是由于家人的支持,她接受了良好的教育。
加上“不同寻常的语言能力”,艾略特能够“开发自己的气质”而成为一位卓越的诗人。
他在代表作《荒原》中写到:
“风在四点骤然刮起,撞击着/在生与死之间摆动的钟铃/这里,在死亡的梦幻国土中/混乱的争斗出现了苏醒的回音/它究竟是梦呢还是其他?”
《荒野》为艾略特赢得了国际声誉,被评论界看作是二十世纪最有影响力的一部诗作,被认为是英美现代诗歌的里程碑。
代表作《四个四重奏》则让他获得了诺贝尔文学奖。
除此之外,《追忆逝水年华》的作者普鲁斯特也是将自己的神经敏感性转化为艺术成就的最著名例子。
普鲁斯特的父亲是一位专攻神经疾病的医生,著有一本颇具影响力的书籍《神经衰弱的保健法》。
普鲁斯特不仅阅读了父亲的著作,而且看过那个时代很多其他主要神经医生的书籍,把他们的著作精华吸收进了自己的作品。
牛顿发明微积分时,也患有焦虑和抑郁,有好几年时间,他的广场恐惧症过于严重,完全足不出户。
达尔文如果不是因为焦虑症而被迫连续数十年待在家里,他可能永远都无法完成自己在进化论方面的研究。
弗洛伊德在自己的职业生涯早期差一点因为严重的焦虑症和自我怀疑而被耽误,最终他战胜了疾病,成为精神治疗师代代相传的图腾。
正确驾驭焦虑气质,会让你具备优势
焦虑本身并不是让你成为诗人或者科学家,但是如果你能够正确地驾驭自己的焦虑气质,它也许能让你在工作中表现地更好。
凯根花了60多年研究具有焦虑气质的人,研究结果证明,焦虑的员工是最好的员工。
那些有焦虑气质的人,具有高活性的气质,他们会强迫自己不犯错误,在对数据等信息进行处理的时候非常仔细,他们非常有责任心,工作方面几乎会准备充分到过度的地步。
在假定焦虑者没有被焦虑打倒的情况下,他们就是最一丝不苟的员工和最细致贴心的朋友。
罗切斯特大学医学中心的专家们也发现:
高度神经过敏的责任心强的人往往更善于反省,目标更明确,做事更有条理,制定计划的能力高于平均水平,往往效率很高,而且善于