问：最近看到身旁不少年轻人得了所谓的精神问题。有些说自己常常被四周围的人观察，搞得自己精神不能承受；有些有强迫症，没有几分钟就会洗手，甚至会连续冲凉好几个小时；有些是焦虑症，对小小的事情会担心；有些还会说自己可以看到前世未来，搞得很惊慌……这些都是二十岁到三十岁的朋友，被医生诊断是精神问题，现在他们无法工作，也无法上班，甚至无法出门。由于我是念佛的，所以这些朋友有事就会找到我。请问师父，我怎么能帮到这些朋友？我之前有请他们念佛，但是好像没有根治问题，不是说念佛能消八十亿劫罪，消业最快吗？为什么这些朋友念佛好像功效不明显？
答：确实是这样，这些问题都是现代病、时代病，当然古代肯定也有，可能稍微少一些，现在特别常见。有什么办法呢？人在这个世间，都是种种的苦恼。二三十岁就这样，未来到底应该怎么走下去？实在是让父母、让家庭、让他自己够烦心的。
我们怎么能帮到这些朋友呢？除了念佛还能有什么办法？对于我来说，除了念佛一无所有、一无所能。在这个世界上，大家的苦恼都差不多。有钱的人，或许可以靠钱摆平一些事；有权的人，也能靠权摆平一些事；有智慧、有能力、有专业、有长才的人，都可以靠他们自己，多多少少争得一片生活的天地，获得暂时的安乐。但是如果像我们，一无所有、一无所能的普通人，出家了，什么也没有，还能教人家什么？有什么能力帮助人家？只有念佛。我们生病了，要靠南无阿弥陀佛；我们被人欺负，也要靠南无阿弥陀佛；我们很贫困，住不起大房子，买不起好车，还是只有念南无阿弥陀佛。
没有钱，没有权，没有本事，自己有问题要念阿弥陀佛；孩子不顺利，女儿要考大学，儿子要结婚，生活压力很大，自己又失业……所有这一切除了念佛，毫无办法。所以，问念佛灵不灵，灵不灵也只有念佛，你还有更灵的吗？钱很灵，你有吗？权很灵，你也没有权。智慧很灵，像大仙有神通、禅定，但是你也没有。我们一无所有，这正是我们能专心念佛的好处，也正是我们可以一向专念的本钱，我觉得这是很大的福报。
所以，遇到有人问这些问题，我只能教他念佛，因为我也没有更多的本事和能力教给任何一个人。除了念佛，什么都做不到。灵不灵都念佛，因为毫无办法。念佛是我们唯一的依靠，是我们唯一的呼吸，除此之外无能为力。呼吸不是金钱、权利、能力、智慧这一切能替换的。我们可以没有一切，但不可以没有呼吸，所以我们只有念佛。
具体来讲念佛灵不灵呢？哪些情况灵，哪些不灵呢？到底能不能根治问题呢？
念佛当然是可以根治问题的，而且根治一切的问题，只有念佛才能根治问题。所谓的“根”就是我们无始以来的无明根本，从这个根本来对治才能解决问题。之所以有人念佛没有根治问题，因为他没有在根上来治他的问题，只是在表面枝叶上，当然不能根治。像一棵树干涸了，应该往哪里浇水？当然对着根部浇，它才可以欣欣向荣活过来。如果在枝叶上浇，浇来浇去不能根治问题，因为不在根上。
所以，念佛有没有好的灵效，是看你的信心，信心就是根。《阿弥陀经》说“五根五力”，五根的第一根就是信，信、进、念、定、慧，有了根，你才可以得到力量。信根扎了之后，才有力量生长。我们信佛，如果没有建立往生极乐的信仰，没有愿生心，只是想把这个病治好，念佛效果可能就没有那么好。不论得病也好，或者其他不顺利的事情也好，都是枝叶，它们是无明的根本生出来的。如果你只想针对枝叶解决问题，就好像拿水浇枝叶一样，是不能解决问题的，至少没那么快。
所以，我们念佛要达到好的效果，就要从根上建立决定往生净土的信心。如果没有这个，我不敢说你念佛有好的效果。这是依据道理可以明白的，而且事实上有证验。你看凡是一心一意念佛求生西方极乐世界的，他心地就比较安和，人生也比较遂顺。也不求大富大贵，能平平安安、少病少恼，这不就挺好吗？
所以，印光大师也说，有的人平常不念佛，临时抱佛脚，得重病了来念佛，当然他只是求病好，不求往生，这种情况效果就不明显，这就是信仰没建立；如果一心求往生，反而病能好得快，这是从根上得利。根上解决问题，枝叶问题当然都解决了。比如刚才举的这些例子，抑郁症也好，惊恐症也好，这些人念佛的话，决定往生西方极乐世界。“病还没有治好呢”，对，一到极乐世界，万病总治了。即使现在看上去精神不太正常，念念叨叨的，或者说弱智，这些人只要念佛，决定往生西方极乐世界。当然，阿弥陀佛没有保证说一定把精神病治好，没有这种保证，阿弥陀佛只保证必然往生，“若不生者，不取正觉”；没有说“若精神病不好者，则我不取正觉”。在娑婆世界，谁能保证精神病一定好呀？当然，也有好的，但不能保证各个都好，要看因缘。
为什么有的病好，有的没好？
一是要看他病的深和浅，另外也看他对佛法建立的信心如何，还要看他的病到底是哪种业障得来的。各人情况都不一样。但不管怎样，只要念佛，都有好处。
念佛一声灭八十亿劫生死罪，有没有灭呢？我们凡夫眼睛看不出来。并不是说精神病不好就没有灭罪，照样灭罪。念佛虽然是从根本上灭无明病，让我们究竟往生，但是也可能有很多人缓不济急。“这根本上的事谁知道呢？我这病暂时怎么给我治好”，在这种情况下，建议还是一把钥匙开一把锁。如果能得到很好的医生、很好的医药的医治，还是有帮助的。建议可以在这方面去找找缘分。人生遇到一切不顺利事情，可以讲都是业障，但业障的来路各不一样，有深有浅，看到底是怎样的情况。
念佛是解决根本问题的。比如，你早上出门，突然忘记带钥匙了，“啪”门锁住了。这不也是业障吗？因为一早上忘记带钥匙这个业，障碍了你进门。那你说念佛消业最快，站在门口念南无阿弥陀佛，是每声八十亿劫罪都消掉了，但是门照样开不了；或者你有本事念得心境两空，不需要钥匙直接就从门走进去了，这也可以，但你又达不到。要解决这个业障怎么办？你还得配一把钥匙，或者等你先生回来开，他有钥匙，比你在门口念多少佛号看上去还要灵光。具体的事就要有具体的落实方案，不代表就是念佛不灵，也不代表说什么事都念佛最灵了。没有饭吃了，门打不开了，东西丢掉了，也靠念佛来解决，这种心是可贵的，但是有点迂腐。
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