焦虑是个体由于达不到目标或不能克服障碍的威胁，致使自尊心或自信心受挫，或使失败感、内疚感增加，所形成的一种紧张不安又带有对未知恐惧的情绪状态。
现代焦虑与日俱增，有一种病，叫做“老年焦虑症”，这种病在老年人群中患病率较高。
老张今年65岁，他一生都比较要强，做事求完美，努力生活，积极向上；一直有频繁的焦虑和恐慌感。是那种带着症状在生活中摸索与自己的焦虑和平共处。由于无法自行调适，近半年他开始接受药物治疗，服用帕罗西汀；起初很难适应，但也度过来了，有了一段很不错的日子。
最近不知是什么原因，症状时好时坏，焦虑情绪时时突然来临，让自己觉得心慌气短，对生活总是没有信心，日复一日的担心着没有发生的事情，有时还会伴随呼吸困难，感觉自己都快要窒息了！
越害怕和抵抗这种感觉，就常常沮丧情绪下的失控和无能为力，害怕自己被焦虑情绪所掌控，害怕自己随时会晕倒。非常痛苦……
焦虑心理如果达到较严重的程度，就成了焦虑症，又称焦虑性神经官能症。焦虑症是以焦虑为中心症状，呈急性发作形式或慢性持续状态，并伴有植物神经功能紊乱为特征的一种神经官能症。
●怎样识别急性焦虑和慢性焦虑●
1.急性焦虑主要表现为急性惊恐发作
当老人发作时，会突然感到不明原因的惊慌、烦躁不安、坐卧不安、失眠，或激动、哭泣，常伴有潮热、出汗、口渴、心悸、气促、脉搏加快、血压升高、尿频尿急等身体症状。严重时，可以出现阵发性气喘、胸闷，甚至有濒死感，并产生妄想和幻觉。急性焦虑发作一般持续几分钟到几小时，之后症状缓解或消失。
2.慢性焦虑表现为持续性精神紧张
慢性焦虑老年人表现为经常提心吊胆，有不安的预感，平时比较敏感，处于高度的警觉状态，容易激怒，生活中稍有不如意就心烦意乱，易与他人发生冲突，注意力不集中，健忘等。
持久过度的焦虑会严重损害老年人的身心健康，加速衰老，增加失控感，损害自信心，还会诱发高血压、冠心病；急性焦虑发作可导致脑卒中、心肌梗死、青光眼高压性头痛失明，以及跌伤等意外发生。
老年焦虑症原本是较易治疗的心理疾病，但因识别率低（其识别率为10.5%），导致精神致残、自杀率高，成为老年健康的一大杀手。
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