在《儿童疾病档案》上在线发表的研究表明，在生命的头12个月内持续的睡眠困难与增加患上儿童焦虑症和情绪障碍的风险有关。
研究人员建议，根据他们的发现，应当对贫困的婴儿睡眠者在幼儿期进行心理健康问题监测。
大约19%的婴儿(0-12个月大)有睡眠困难，包括夜间经常醒来和/或在没有父母帮助的情况下难以入睡。
这些困难与儿童早期的心理健康状况不佳有关，但尚不清楚这种风险是否会持续到较大的儿童期，如果这样，是否还会因此而出现特定的精神病症状。
为了进一步探讨这一问题，研究人员借鉴了一项长期研究的数据，该数据追踪了名澳大利亚初生母亲及其子女的健康状况。
母亲描述了其3岁(在线)，6岁(在线)，9岁(访谈)和12个月(在线)时的婴儿的睡眠方式，以及其4岁和10岁时的心理健康状况。，使用经过验证的问卷：DAWBA和SDQ。
他们还完成了孩子10岁时父母的Spence儿童焦虑量表，最终分析基于对母婴。
总体而言，近四分之一(25%;)的婴儿的睡眠模式是“稳定的”，而超过一半(56%;)的婴儿有中等程度的波动性睡眠问题，大约五分之一的婴儿(19.5%;)持续存在严重的睡眠问题。
分析显示，睡眠方式紊乱与儿童焦虑和情绪问题的风险增加有关。
与稳定了睡眠方式的婴儿相比，患有持续性和严重睡眠困难的婴儿在4岁时出现情绪问题症状的可能性几乎是其三倍。
到10岁时，他们满足情绪障碍诊断标准的可能性是后者的两倍以上。
情绪障碍包括以下任何一种：分离焦虑;社交恐惧症;广场恐惧症强迫症;特定恐惧症恐慌症;创伤后压力广泛性焦虑萧条;或双相情感障碍。
持续存在睡眠问题和严重睡眠问题的婴儿患分离焦虑，担心受到伤害(身体上)以及到10岁时更加焦虑的可能性也要高出两倍以上。
这是一项观察性研究，因此无法确定原因，也无法测量可能影响睡眠和心理健康的神经系统问题。而且，请研究人员注意，该研究仅包括单身儿童和澳大利亚母亲，因此其研究结果可能无法广泛应用。
他们指出，尽管如此，他们的发现与以前的研究相呼应。他们得出结论：“婴儿期持续的睡眠障碍可能是孩子对以后的心理健康问题(特别是焦虑症)的敏感性增强的早期指标。”