我们在日常生活中都有过焦虑的体验，焦虑和担忧是正常生活的一部分。但是过度的焦虑紧张却是一个麻烦问题，它直接影响人们正常生活和工作，并出现生理功能紊乱。广泛性焦虑症的主要临床表现是持续性焦虑和烦恼，其特征是与现实刺激不符的担忧焦虑，唯恐发生不幸的事件，并出现一系列植物神经症状，包括震颤，肌肉疼痛、坐立不安、失眠、出汗、腹部不适、头昏眼花，注意力不集中、易怒、敏感、终日心烦意乱、忧心忡忡、有的搓手顿足。焦虑症病人担忧的内容通常与现实的生活事件有关，比如健康、经济和事业前途等，焦虑烦恼持续3个月以上。
据研究，人群中5％以上的人，在一生当中患过焦虑症。它可能是由生物学因素和生活事件共同作用引起的。某些人焦虑发作具有遗传素质。另外，具有焦虑素质的人习惯把世界看成是失控和危险的某些事件，导致认知的偏差。这些人易患广泛性焦虑症。所以，您如果是敏感、多疑、做事要求完美的人，那么人格特征和生活事件，就可能是您患焦虑症的原因。
应激事件的增加常易诱发广泛性焦虑症。在患病之前数月或数年，很多广泛性焦虑症患者有生活事件增加的记录，比如亲人死亡，患病、失业或离婚等。积极的生活事件如结婚、分娩、升学等也可以诱发广泛性焦虑症。但是研究发现，应激只是催化剂而不会直接引起广泛性焦虑症，应激促成了那些具有慢性焦虑体验的人发生广泛性焦虑症。广泛性焦虑的治疗有多种办法，如行为认知治疗，这种方法是改变患者对困境的正确态度和应对模式。有些患者通过自我放松技术和体育锻炼也可以减轻焦虑。药物治疗同样有明显的效果，但需要专业医生的指导。各种治疗方案必须因人而异，对于大多数病人常选用综合治疗。