在所有的疾病当中，可以说失眠是最痛苦的疾病之一，在现代社会由于生活习惯和工作压力，一年中约有三分之一的人有失眠问题，且无论国内外报告都指出，女性比男性容易失眠，超过40岁以上的失眠者中，女性是男性的1.5~2倍，主要原因应该是与女性生理变化有关，也就是受到更年期的影响。其他导致失眠的危险因子包括：老年人、有身心疾病的人、单身、嗜喝啡咖者…等，在现今身心科门诊当中，失眠是最常受病人主诉与抱怨的症状。
有些病人可能是单纯的睡眠障碍，有些只是表面的症状，因身体疾病(如心脏病、呼吸系统疾病、肠胃疾病、神经系统疾病、内分泌系统疾病等)、精神疾病(如焦虑症、忧郁症、思觉失调症、躁症、创伤后症群等)、药物与饮料(如治疗肥胖、高血压、气喘、提神、偏头痛等药物，以及咖啡、茶、可乐等)都会引起失眠。虽然，同样是失眠，但其中所隐含的问题都有很大的差异！
怎么样才能称「失眠」呢？
临床上，依时间长短将失眠分为三类：暂时性、短期性、慢性。失眠期小于一星期视为暂时性。一星期至一个月为短期。如果超过一个月以上则为慢性失眠。暂时性失眠通常是一时的压力或环境改变，如：考试、轮班、时差；短期性失眠多半来自家庭、工作、经济压力及人际关系的问题。无论暂时性或短期性，通常只要了解原因后其实很容易治疗，但如果未接受适当的处理，有部分的人也会导致慢性失眠。最为棘手的是慢性失眠，因为原因很多且较难去发现，许多慢性失眠是多种原因混合一起的。依失眠类型可分为：
入睡困难型：上床后经过辗转反侧的奋斗仍无法入眠，通常超过30分钟以上无法入睡时，即可谓失眠。
无法熟睡型：一夜睡睡醒醒，虽未入睡困难，但一直处于浅睡状态。
睡眠中断型：入睡后不久即醒来无法再度入睡。
清晨清醒型：天未亮就醒来，而且多梦
临床上许多睡眠不足的人，常有以下之抱怨：疲倦、头晕、头痛(胀)、筋骨酸痛、注意力不集中、易怒、心烦。
究竟长期失眠对个人身心健康会造成什么影响呢？
事实上，睡眠分为二个时期，非速
眼动睡眠与速眼动睡眠。非速眼动睡眠以前半夜居多，功用在脑细胞的修护以及生理功能的修复；速眼动睡眠在帮人类整合日间记忆、学习、情感等，将一天中经历了许多不管是好是坏的景物，都要纳入记忆中。所以，如果长期失眠，人体生理功能无法得到修护，扺抗力则降低，这也就是为何有些身体疾病患者，会因为睡不好而病情恶化的原因。而就脑部影响而言，若睡眠不足，又进入中老年，则其脑部退化更为明显，使记忆力、学习事务能力下降。
图；大脑松果体松果体；又名脑上腺，位于背侧丘脑后上部，中脑顶盖上方，形如松果，色灰红，儿童时期较发达，一般在七岁以后逐渐萎缩，成年后不断有钙盐沉着，常可在X线片上看到，作为颅片定位的一个标志。在人体中主要控制循环周期——包括睡眠周期、季节性调节，并透过分泌的褪黑激素进行运作，当人们失去它们的循环周期，就会遭到快速老化和早逝的命运，松果腺通过褪黑激素昼夜分泌周期，向中枢神经系统发送“时间信号”，而人体生物钟的调拨就是由松果腺来执行的，因此松果腺被称作人体的计时器。
随着年龄的增长，体内自身分泌的褪黑素明显下降，导致睡眠紊乱以及一系列功能失调，而褪黑素水平降低、睡眠减少是人类脑衰老的重要标志之一，从体外补充褪黑素，以及全面的维生素和矿物质，可使体内的褪黑素水平维持在年轻状态，调整和恢复昼夜节律，不仅能加深睡眠，提高睡眠质量，更重要的是改善整个身体的机能状态，提高生活质量，延缓衰老的进程。